Accélérer l’arrivée des fondatrices de sociétés technologiques de prochaine génération

La technologie s'est imposée comme une force marquante du XXIe siècle, car elle procure des occasions à tous, partout sur la planète. Elle alimente l'innovation, accélère la cadence du changement et engendre de nouveaux modèles d'affaires.

Le numérique est désormais au cœur de la croissance de nombreuses sociétés. Dans l'exercice de mes fonctions, je collabore avec de grandes sociétés canadiennes, dont bon nombre d'entre elles figurent dans le palmarès TSX 30 de cette année. J'ai pu constater à quel point la pandémie a contribué à l'accélération de la transformation numérique au sein de petites et grandes entreprises. Ces cinq derniers mois, les réalisations en matière de numérisation apparaissent plutôt comme le résultat de cinq années de travail, et ce n'est qu'un début.

Prenons par exemple la cueillette de marchandise à la porte des magasins. Peu courante avant la pandémie, cette pratique est dorénavant l'un des services qui croît le plus rapidement chez de nombreux détaillants. Nous avons constaté une augmentation de 300 % sur une année des recherches effectuées sur la cueillette de marchandise à la porte des magasins dans Google Search. Pourtant, avant l'éclosion de la COVID-19, de nombreux détaillants songeaient déjà à offrir ce service, mais ils prévoyaient un délai de plus de 18 mois pour ce faire. Les détaillants ont plutôt mis les bouchées doubles pour développer et lancer le service en quelques jours seulement. Les clients passent leurs commandes en ligne puis vont en prendre livraison directement à la porte des épiceries, des papeteries ou des quincailleries, adoptant de ce fait de nouvelles habitudes durables.

Comme les sociétés du palmarès TSX 30 doivent composer avec une foule de changements cette année, elles devront faire preuve d'agilité et de résilience et se doter de compétences et du personnel adéquats. Mais plutôt que de faire cavalier seul, l'heure est plutôt à la collaboration pour les entreprises de tous les secteurs. La collaboration sera essentielle pour passer avec succès à la prochaine phase de la transformation. Par exemple, au début de la pandémie, nous avons fait équipe avec Shopify et de nombreux autres partenaires du secteur des technologies pour appuyer le programme Digital Main Street's ShopHERE afin d'aider les entreprises canadiennes à se doter de plateformes de commerce électronique.

Accélérer l'arrivée de nouvelles entreprises technologiques dirigées par des femmes au Canada

Le numérique n'a pas seulement créé des occasions pour les entreprises établies, il a aussi offert de nouveaux débouchés pour les entrepreneurs du secteur des technologies émergentes. Le Canada compte sur l'un des meilleurs écosystèmes d'accélérateurs au monde et les programmes de soutien gouvernementaux permettent à ces entrepreneurs de faire croître leurs activités et de les faire passer de l'échelle canadienne à la scène mondiale.

Le talent canadien est incontestable, comme en témoigne cette liste des Canadiennes qui ont fondé et qui dirigent des sociétés technologiques; figurent sur cette liste Joanna Griffiths (Knix), Noura Sakkhija (Mejuri) et Eva Wong (Borrowell). Malgré cela, moins du cinquième des nouvelles entreprises sont détenues majoritairement par des femmes. La pandémie a donné beaucoup de fil à retordre aux femmes sur le marché du travail, bon nombre d'entre elles jonglant avec la vie familiale, l'école à distance et les tâches ménagères, en plus du travail. Cette nouvelle réalité et les pressions qui l'accompagnent se sont ajoutées aux barrières qui existaient déjà pour les femmes dans le monde du travail qui, depuis des décennies, tentent de briser le « plafond de verre » et se frottent aux stéréotypes et aux secteurs d'activité dominés par les hommes, particulièrement à l'échelon des fondateurs et des équipes de direction.

Les fondatrices d'entreprises canadiennes ont déjà prouvé que les femmes sont extrêmement persévérantes et possèdent des aptitudes remarquables pour l'innovation, si bien qu'elles parviennent à régler, même en période difficile, des problèmes concrets au moyen de solutions technologiques. Comme Joanna Griffiths, fondatrice de Knix, qui a démontré qu'il y avait de la place sur le marché pour un « réel dialogue » en ce qui concerne le corps des femmes. Ou comme Noura Sakkhija, fondatrice de Mejuri, qui a redéfini le secteur de la joaillerie et hissé sont entreprise à un niveau supérieur alors qu'elle était enceinte de jumeaux. Ou encore Eva Wong, dont l'entreprise Borrowell a tracé la voie dans le secteur des technologies financières et aide les gens à prendre en main leur crédit et leurs finances.

Alors que nous travaillons à la reprise économique, nous devons absolument réfléchir à la façon de soutenir efficacement les femmes dans le milieu du travail comme à la maison. Pour aider la communauté des fondatrices d'entreprises au Canada, Google a lancé un programme d'accélérateur numérique de trois mois axé sur les fondatrices d'entreprises technologiques désignées « à fort potentiel » ou « de série A » au Canada et aux États-Unis. Ce programme propose du mentorat et de la formation technique, ainsi qu'un réseau de soutien des anciens destinés à favoriser l'essor de jeunes entreprises dirigées par des femmes. Près d'un millier de demandes ont été reçues à l'égard du programme et, le mois dernier, nous avons annoncé la première cohorte, dont font partie cinq entreprises canadiennes. Pour bon nombre de femmes entrepreneures, obtenir le soutien nécessaire ne suffit pas totalement, et c'est ce que nous comptons faire valoir avec notre programme d'accélération.

Développement des femmes entrepreneures et dirigeantes

Je conseille aux femmes entrepreneures du secteur des technologies de ne pas considérer le leadership comme une fin en soi, mais plutôt de se concentrer sur le processus pour y parvenir, et de ne pas craindre de ne pas se sentir à leur place. Qu'il s'agisse de mise à niveau des compétences ou de compétences numériques avec GrowWithGoogle, d'assumer une affectation exigeant le dépassement de soi ou de demander de la rétroaction au sujet d'une présentation importante, investir dans le perfectionnement de ses qualités de leader est l'une des mesures à prendre les plus marquantes qui soient. Le dépassement de soi est nécessaire à la croissance, alors il faut sortir de sa « zone de confort » pour grandir réellement.

Embauchez des personnes de grand talent pour créer une culture d'entreprise qui donne des résultats et stimule la croissance. Les fondateurs-chefs de la direction font appel à des personnes de talent qui partagent leur vision, leurs valeurs et leur passion, mais qui procurent également des compétences et une perspective uniques qui permettent à leur entreprise d'exceller. On dit que la culture ne fait qu'une bouchée de la stratégie; je crois que la culture représente à la base un groupe de dirigeants diversifiés qui misent sur des valeurs et qui ont des objectifs en tête.

Enfin, faites appel à des mentors ou à des modèles. Un mentorat efficace est ancré dans la diversité et la solidité des relations que vous avez tissées dans votre réseau et à l'extérieur du travail. La valeur d'un conseil d'administration virtuel est indéniable; ses membres peuvent faire office de caisse de résonance lorsque l'on rencontre des obstacles et ainsi contribuer à brosser un portrait global sous un angle différent. Son importance est plus grande que jamais dans le contexte de télétravail actuel qui nous complique tous la vie.

L'écosystème numérique du Canada permet aux fondatrices d'entreprises technologiques de faire croître et évoluer leurs activités plus rapidement que jamais. Savoir comment trouver les bons associés et exploiter les talents locaux, les outils numériques et les capitaux peut contribuer à accélérer l'arrivée de la prochaine génération de femmes entrepreneures.

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